隨著中國汽車產業的迅猛發展，如今的中國已成為世界第一大汽車市場。有專家表示，目前世界汽車產業發展的未來就在中國，而中國汽車產業今后10年的重點主要看中西部。當前，中國中西部地區正在加速推進工業化和城市化，已經成為全球最具增長潛力的汽車消費市場，汽車制造商們正加快步伐向中西部聚集。中國汽車市場目前的高速增長更多是依賴中西部市場的潛力。

外商投資瞄上中西部。據了解，七八年前，廣袤的西部大地還只是長安、力帆等少數幾家車企的傳統領地。隨著我國汽車產業的快速發展，仿佛是在一夜之間，上汽、華晨、一汽-大眾等相繼駛入西部，中國汽車產業的西部版圖從此發生了巨大變化。

據不完全統計，在22個中西部省市中，由于重慶、成都、武漢、長沙4個城市已建成了相當規模的整車和零部件生產基地，且當地汽車市場消費潛力巨大，如今已成為車企眼中的新寵。而這4個城市對汽車項目的爭奪也呈現逐步升溫之勢。

從去年實施的《中西部地區外商投資優勢產業目錄（2013年修訂）》中可以發現，國家從政策上支持并鼓勵外商對我國中西部的投資建設。據了解，從2001年起，經國務院批準，相關部委聯合發布了《中西部地區外商投資優勢產業目錄》，2013年修訂是第三次修訂版。汽車整車制造條目在目前全國范圍內執行的《外商投資產業指導目錄》中不再列入，但《中西部地區外商投資優勢產業目錄（2013年修訂）》中增加了該目錄。這將給四川省等西部城市汽車工業帶來強有力的發展契機。這也使得像大眾、通用汽車等國外汽車商紛紛在華擴大生產，以滿足中國這一全球最大汽車市場的需求。據悉，目前大眾在華已擁有12家汽車和零部件生產工廠。

自主品牌市場可能被蠶食。西部市場的潛力有多大，很大程度上取決于車企投資決心的大小。日前，一汽-大眾、北京現代、神龍汽車等車企先后傳出新建工廠的消息，而新工廠的地址也不約而同地選擇了中西部城市。隨著多家跨國車企西進戰略的陸續公布，位于中西部的二、三線市場很可能會被合資品牌蠶食。而留給自主品牌的市場則越來越小。

合資品牌新增產能的消息不斷，一汽-大眾將在武漢建立其在華的第五家工廠，產能60萬輛，前期投入約80億元，生產車型為自主品牌“開利”以及即將打入中國市場的一汽-大眾SUV；北京現代第四工廠也有消息傳出，廠址基本敲定落戶重慶，產能30萬輛，這意味著北京現代首次向中西部挺進；神龍汽車也傳出消息，其第四工廠已被提上日程，新工廠有望落戶成都。

自主品牌在中西部市場一直存在區域優勢和價格優勢。但隨著合資品牌在中西部市場的布局逐漸完善，自主品牌乘用車市場份額開始出現大幅下滑，主要原因是在中級和緊湊型轎車這個最大細分市場中，處于優勢的三、四線市場渠道也逐漸被合資品牌所擠壓，自主品牌在國內的市場可謂節節敗退，從二線城市退到三線城市，再退到四、五線城市的西部地區。

投資項目享受優惠政策使得眾多合資汽車企業對在中西部發展充滿信心。業內專家表示，隨著競爭的加劇，各路車企在中西部城市遲早會進入短兵相接階段，中西部新一輪的汽車“圈地運動”已經開始，并值得期待。我國自主品牌汽車企業要想站穩腳跟，要在品牌上多下工夫，要靠品質和實力取勝。