“你可以看到人工智能技術對制造業的改變。”FANUC公司區域經理布萊恩·奧威爾站在一臺分揀鑰匙模型的小型機器人前說，“像這些小型的機器人造價不高，成本及易操控性也容易被大眾接受。比如對于小型企業或者家庭作坊式企業而言，人工智能既能減少人力成本，同時也能提高產能。”他認為，機器替代人工是制造業的主基調。新一輪機器替代人的浪潮不會是替代簡單勞動，而有可能替代復雜勞動，不僅包括替代體力勞動，還包括替代腦力勞動。

美國國家標準與技術研究所的邁克爾·莫爾納上周末在展會上提到，大部分先進的制造技術已存在一段時間了，但新的數字化以及智能化技術將使得制造商們創造擴大規模的契機，并生產出之前從未想過的產品。

麻省理工學院的經濟學家埃里克·布林約爾松和安德魯·麥卡菲也在他們的著作《與機器人賽跑》中說：“最近的技術對人類技能的替代速度和替代范圍有深遠的經濟影響。”在他們看來，低成本的自動化技術的出現預示著變革的規模足以與上世紀農業技術革命相媲美。農業技術革命導致美國的農業就業人數占總勞動力的比例從當初的40%降到了如今的2%。

事實上，已有數據顯示，在美國，邁入新世紀后，由于智能化技術替代人工，中產階級的信息處理工作職位數量日漸下滑。2000~2010年，有1100萬個秘書職位被互聯網服務所取代。同一時期，電話接線員減少了64%，旅游代理減少46%，會計減少26%。美國并非個案，在歐洲，7600萬個中產階級職位中的2/3成為技術的犧牲品。

凱文·凱利在由其創編的《連線》雜志上曾說：“機器將繼續鞏固在制造業中的地位。一旦機器人替換掉流水線上的工人后，它們將取代倉庫中的工人。比如機器人能整天舉起150磅的物品，找到箱子將物品分類、整理并裝載至卡車。果蔬采摘也將繼續機器人化。藥房也將由單個機器人分配藥品，而藥劑師只需關注患者咨詢。”

顯然，如果人工智能、機器人和數字化制造三者并駕齊驅，制造業的競爭格局可能面臨新一輪洗牌。因為人工智能技術進入制造業，幫助人們進行產品模塊設計以及進行測試，將使制造業中的大規模定制以及生產成為可能;機器人技術將降低制造業中人工成本、提高產能以及以操控性給制造業帶來便捷;數字化技術將發起制造業對新產品的嘗試，并利用現代科技進行進一步模擬與調試。當三者集于一身時，制造業的革命也就由此開始。